El sistema ARCPC es el sistema de Análisis de Riesgos y Control de Puntos Críticos. También se le conoce como Análisis de Peligros y Puntos de Control Críticos (APPCC).
Se trata de un sistema que garantiza, mediante la prevención, la seguridad alimenticia utilizando procedimientos objetivos y lógicos.
Su función es identificar, evaluar y prevenir los riesgos tanto biológicos como físicos o químicos que pueden contaminar a los alimentos a lo largo de su proceso de producción.
Para evitar los potenciales riesgos de contaminación se establece una serie de medidas de prevención o corrección.
Existen cinco puntos principales sobre los que opera el sistema ARCPC:
1. Análisis de riesgos de la situación general de la empresa.
2. Identificación de riesgos para los alimentos en todas las etapas del proceso.
3. Determinación y documentación de los puntos críticos.
4. Establecer ensayos y controlar las medidas.
5. Control periódico de las mediciones y adaptación del sistema a los cambios.
La calibración para el sistema ARCPC
El sistema ARCPC para la medición de riesgos alimentarios requiere que los instrumentos utilizados estén correctamente calibrados.
El término calibración se refiere a la comparación entre los resultados de un instrumento y otro, que es tomado como referencia. Si los resultados del primer instrumento son muy distintos a los del instrumento de referencia, entonces se hacen los ajustes necesarios en el primero para que se aproxime más a los del segundo. Una vez que esto se ha realizado se obtiene un certificado de calibración en el que se documentan las desviaciones del instrumento.
Existen tres aspectos importantes que se deben medir para garantizar la calidad de los alimentos y para los que es necesario calibrar adecuadamente los instrumentos de medición. El primero de ellos es el tiempo, que regularmente se refiere a la fecha de caducidad o el tiempo que se puede conservar un alimento antes de empezar a descomponerse. El segundo es la temperatura. Si no se tiene una medición adecuada de la temperatura y esta es mayor a la que el instrumento marca, los alimentos que requieren temperaturas más bajas se descompondrán y no se podrán consumir. El tercero es la humedad relativa, que es necesario controlar para evitar la presencia de hongos y bacterias que aceleren el proceso de descomposición de los alimentos.
Relación entre la temperatura y la multiplicación de bacterias
Las bacterias y otros microorganismos sólo pueden reproducirse dentro de un rango determinado de temperatura. Por lo regular este rango está entre los 5 y los 65ºC. Aquí se generan las condiciones óptimas para la multiplicación bacteriana y las temperaturas por debajo o por encima de este rango dificultan su reproducción o las destruyen.
Controlar que las temperaturas en las que se producen y almacenan los alimentos no estén fuera de este rango es uno de los aspectos más importantes para calibrar medidores de temperatura.
Proveedores de servicios de calibración
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