Construcción de cámaras frigoríficas

Los sistemas frigoríficos suelen diseñarse después del proceso productivo, pero no hay que olvidar que el buen diseño de los sistemas de refrigeración o congelación va a ser crítico para el buen funcionamiento del proceso, sobre todo en centrales hortofrutícolas, mataderos, industrias lácteas, cervecerías, bodegas, etcétera, ya que su diseño será uno de los factores determinantes del éxito comercial de toda industria agroalimenticia.

 

Existe un elemento de primordial importancia, el aislamiento, que tiene como función retardar la entrada de calor del ambiente exterior. Como se comprenderá fácilmente, cuanto mejor sea el aislamiento de la cámara, nevera o tanque, menor será la cantidad de calorías que deberán extraerse para obtener el frío necesario.

 

Otros detalles de construcción juegan también un valor importante. Citaremos, entre ellos, la necesidad de un perfecto ajuste de las puertas, que deberán estar provistas de sellos o empaquetaduras adecuadas, cuidando también que el aislamiento de éstas sea igual al del resto de la cámara o nevera, y que, en general, los materiales y mano de obra empleados sean de la mejor calidad posible.

En la construcción de una cámara frigorífica deberá tenerse en cuenta el lugar donde quiere instalarse la misma, o sea, si es en una habitación aprovechando paredes construidas, al aire libre, en sótanos, en cuevas, etcétera, debiendo atenerse a las siguientes condiciones.

 

1.- Cuando la cámara se tenga que construir al aire libre se cuidará de evitar la exposición directa al sol, construyendo en caso necesario doble techo o paredes, con paso de aire intermedio.

2.- Cuando existan algunas paredes construidas se tendrán en cuenta las condiciones de las mismas, si son húmedas o expuestas al sol directamente, en cuyo caso debería construirse otra pared separada, a fin de obtener un paso de aire intermedio.

3.- Cuando se aproveche un cuarto ya construido, deberá calcularse si, una vez cubiertas sus paredes con el aislante y acabado, darán cabida a la cantidad de producto que se quiere enfriar, teniendo en cuenta el almacenaje o disposición de la misma cámara.

4.- Deberá preverse un sistema de iluminación interior de la cámara manejado desde fuera.

5.- La colocación de barras, ganchos y estantes depende en cada caso naturalmente, de la clase de producto a almacenar, de la estructura de la cámara y de las necesidades del usuario.

 

Cuando se trata de cámaras destinadas al enfriamiento o conservación de carnes, el interior disponible, una vez colocado el evaporador y la bandeja de desagüe deberá tener cuando menos 1.80 metros de altura útil que es la medida para que un hombre entre cómodamente para disponer del almacenaje. La distancia del evaporador al techo debe ser de 5 cm y del evaporador a la bandeja de desagüe de otros 10 cm., por lo que, teniendo en cuenta la altura normal de evaporador, veremos que la altura total del interior de la cámara deberá ser de 2.20 a 2.40 metros.

 

Esta medida debe tomarse como mínimo, y es desde luego suficiente, tratándose de cámaras corrientes para carnes, tales como se señaló anteriormente. Ahora bien, en cámaras destinadas a la conservación de huevos, frutas y otros productos, particularmente congelados, la altura aprovechable puede ser mayor, de acuerdo con las existencias del caso.

 

La transmisión de calor de un cuerpo a otro tiene mucho que ver con el tiempo. El tamaño de un dispositivo de transmisión de calor depende mucho del tiempo y es tanto mayor cuanto más rápidamente quiera extraerse el calor. Las condiciones bajo las cuales debe realizarse la transmisión de calor determinan las medidas del evaporador, del condensador y del compresor.